Comment se prémunir d'une escroquerie sentimentale ?

À l’ère d’Internet et des réseaux sociaux, certains malfrats profitent de la faiblesse des plus vulnérables pour leur soutirer de l’argent. En utilisant l’amour et les sentiments développés au fil d’échanges réguliers sans pour autant ne jamais rencontrer leurs victimes, les arnaqueurs détournent parfois des sommes particulièrement conséquentes. Voici comment réagir si vous êtes victime ou témoin d’une situation d’escroquerie sentimentale.

À l’heure où Internet et les réseaux sociaux sont régulièrement pris à parti par des personnes malhonnêtes soucieuses de générer toujours plus de profits, les escroqueries sentimentales sont de plus en plus fréquentes. En envoyant des messages enflammés à des cibles souvent sélectionnés pour leur côté vulnérable, des arnaqueurs parviennent à détourner des sommes d’argent qui peuvent rapidement devenir conséquentes.

Une fois endettée, les proies hameçonnées en ligne sont laissées seules et sans argent et sont souvent empruntes de culpabilité et de remords. Si certaines victimes croient encore à l’amour porté par l’escroc qu’elles n’ont pas jamais rencontré et qu’elles ne verront pas, d’autres s’aperçoivent du pot aux roses trop tard et tombent de très haut. Dépression, anxiété et idées suicidaires sont les conséquences d’une telle arnaque.

Pour appâter leurs proies, les malfrats créent généralement un profil Facebook ou Instagram, particulièrement alléchant. Monté de toute pièce, ce dernier affiche quelques photos d’un homme ou d’une femme plaisants à regarder, une carrière professionnelle brillante et des lieux somptueux.

Restaurants, voyages, belles voitures et villas sont autant de fausses photographies susceptibles d’être publiées par les auteurs d’escroqueries sentimentales qui souhaitent apparaître sous leur meilleur jour pour que leurs proies développent encore plus rapides des sentiments à leur égard.  

En ligne, les escrocs choisissent rigoureusement leurs victimes parmi les multiples profils qui apparaissent sous leurs yeux. Les situations de veuvage ou de célibat passé un certain âge sont particulièrement prisées par ces derniers qui privilégient la vulnérabilité pour davantage d’impact.

En ajoutant leurs proies et en commençant à a dialoguer avec elles, les arnaqueurs se montrent tendres, évoquent coups de foudre, sentiments et avenir et deviennent rapidement omniprésents. Les coups de téléphone et messages des malfrats sont ensuite attendus avec impatience par leurs proies qui développent naturellement des sentiments amoureux au fil du temps.  

Une fois la relation amoureuse établie, les escrocs commencent rapidement à réclamer de l’argent à leurs victimes. Sous emprise affective, ces dernières répondent naturellement présentes au moment de virer des sommes nécessaires pour soigner un membre de la famille de l’arnaqueur, payer une amende qui risque de le mener en prison ou encore financer les billets d’avion qu’il doit acheter pour venir enfin rencontrer son âme sœur numérique.

À force de voir ce premier rendez-vous être sans cesse repoussé, les victimes d’escroquerie sentimentale ont tendance à cesser de payer leur agresseur. Pour soutirer davantage de fonds à leurs proies, ces derniers n’hésitent alors pas à user de chantage. En effet, sous peine de voir des photos et vidéos osées être publiées sur Internet, ces dernières doivent payer. Certains n’hésitent pas non plus à menacer de stopper net tout échange si les sommes réclamées ne sont pas immédiatement envoyées.

Si toute la population est susceptible d’être victime d’une escroquerie sentimentale sur le web, les personnes âgées, les veufs, ainsi que les hommes et les femmes célibataires ayant atteint un certain âge et mentionnant sur leur profil leur situation sont davantage susceptibles d’être contactés par des escrocs. En effet, pour plus d’impact, ces derniers se rapprochent généralement des profils les plus vulnérables et parviennent ainsi à soutirer beaucoup d’argent.

Les personnes victimes d’escroquerie sentimentale ou de fraude amoureuse sont exposées à des difficultés et risques multiples :

• Une perte financière particulièrement conséquente peut mener les proies de ces malfrats à une situation de surendettement alors même qu’elles étaient auparavant aisées ;
• Un vol d’identité, causé par l’échange de données personnelles avec un interlocuteur « de confiance » peut aussi donner lieu à de nouvelles difficultés ;
• Des dommages psychologiques et émotionnels, comme des dépressions, de l’anxiété et de la culpabilité surviennent généralement après une telle arnaque ;
• Tandis que des situations d’isolement sont aussi fréquentes après une telle expérience. En effet, par honte ou culpabilité, les victimes évitent parfois de se confier à leurs proches.

Pour limiter les risques de voir de tels escrocs vous contacter, il convient de vous montrer vigilant lorsque vous utilisez les réseaux sociaux. Une escroquerie sentimentale bien organisée peut être difficile à détecter avant que l’argent que vous aviez épargné ne disparaisse de votre compte en banque.

• Restez évasif lorsque vous publiez des informations personnelles sur les réseaux sociaux et sites de rencontres ;
• Si un inconnu vous aborde en ligne, posez-lui de nombreuses questions pour apprendre à le connaître et pour être en mesure de détecter des incohérences dans ses réponses. Si vous avez l’impression qu’il vous ment, mettez un terme à vos échanges immédiatement ;
• Sollicitez vos proches pour avoir leur avis sur la personne avec qui vous échangez ;
• Vérifiez les photos de votre interlocuteur à l’aide d’un moteur de recherche inversé ;
• N’envoyez pas d’argent ni d’informations personnelles ;
• N’envoyez ni photo ni vidéo compromettante ;
• Et méfiez-vous des inconnus qui vous promettent des rencontres depuis trop longtemps ou qui tentent de vous isoler de vos proches.

Si vous vous rendez compte que vous êtes en relation avec un escroc, il est crucial de mettre fin immédiatement à tout contact avec cette personne, même si elle vous menace par message ou téléphone, ou essaie de vous faire chanter. Il est important de garder toutes les preuves de cette interaction, comme les numéros de téléphone et les messages reçus, car elles seront utiles pour signaler l’arnaque aux autorités compétentes.

Vous avez la possibilité de porter plainte auprès d’un commissariat de police, d’une brigade de gendarmerie, ou directement par écrit au procureur de la République du tribunal judiciaire de votre région en apportant toutes les preuves que vous possédez. Pour les infractions de ce type, il est également possible de porter plainte en ligne via la plateforme THÉSÉE sur le site Service-public.fr.

La fédération France Victimes peut vous offrir un accompagnement gratuit dans ces démarches au numéro 116 006, une ligne d’aide aux victimes du ministère de la Justice disponible tous les jours de 9h à 19h. Il est également recommandé d’avertir le site Internet par lequel l’escroc vous a contacté afin qu’il puisse prendre les actions nécessaires, telles que la suppression du profil de l’escroc.

Si vous avez partagé des informations bancaires, informez immédiatement votre banque et surveillez de près les mouvements sur votre compte. Pour obtenir des conseils sur la manière de procéder, la plateforme Info Escroqueries du ministère de l’Intérieur est à votre disposition au 0 805 805 817, un service gratuit accessible du lundi au vendredi de 9h à 18h30.

Si l’un de vos proches est victime d’une escroquerie sentimentale et que vous ne parvenez pas à lui faire entendre raison, contactez aussi la fédération France Victimes pour obtenir des conseils adaptés à votre situation. La plateforme d’escroquerie du ministère de l’Intérieur peut aussi vous aider à sortir votre ami ou le membre de votre famille de cette fraude amoureuse.

Selon les circonstances spécifiques, différentes infractions peuvent être identifiées, notamment :

Escroquerie : D’après l’article 313-1 du Code pénal, l’escroquerie consiste à induire en erreur une personne ou une entité par l’utilisation d’une identité fausse ou trompeuse, par l’exploitation abusive d’une identité réelle, ou par des manœuvres frauduleuses, amenant ainsi la victime à remettre des fonds, des biens ou à fournir un service, entraînant un préjudice pour elle-même ou pour un tiers. Cette infraction est sanctionnée par une peine pouvant aller jusqu’à cinq ans de prison et une amende de 375 000 euros.

Abus frauduleux de l’état d’ignorance ou de faiblesse : Selon l’article 223-15-2 du Code pénal, exploiter frauduleusement la vulnérabilité ou l’ignorance d’un mineur ou d’une personne vulnérable (en raison de l’âge, de la maladie, de déficiences ou d’une grossesse évidente ou connue de l’auteur, ou en raison d’une dépendance psychique ou physique suite à des pressions ou des techniques altérant le jugement) pour la pousser à agir ou à s’abstenir d’une manière lui étant préjudiciable est puni de trois ans d’emprisonnement et d’une amende de 375 000 euros.

Chantage : L’article 312-10 du Code pénal définit le chantage comme l’acte d’obtenir une signature, un engagement, la révélation d’un secret, ou la remise de fonds ou de biens en menaçant de divulguer des informations susceptibles de nuire à l’honneur ou à la considération d’une personne. Le chantage est passible de cinq ans de prison et d’une amende de 75 000 euros.